戰(zhàn)國(guó)時(shí)魏國(guó)有一個(gè)有名的射箭能手叫更羸（genglei）。有一天，更羸跟隨魏王到郊外去游玩。玩著玩著看見(jiàn)天上有一群鳥(niǎo)從他們頭上飛過(guò)，在這群鳥(niǎo)的后面，有一只鳥(niǎo)吃力地在追趕著它的同伴，也向這邊飛來(lái)。更羸對(duì)魏王說(shuō)："大王，我可以不用箭，只要把弓拉一下，就能把天上飛著的鳥(niǎo)射下來(lái)。""會(huì)有這樣的事？"魏王真有點(diǎn)不相信地問(wèn)。更羸說(shuō)道："可以試一試。"過(guò)了一會(huì)兒，那只掉了隊(duì)的鳥(niǎo)飛過(guò)來(lái)了，它飛的速度比前面幾只鳥(niǎo)要慢得多，飛的高度也要低一些。這只鳥(niǎo)飛近了——原來(lái)是只掉了隊(duì)的大雁，只見(jiàn)更羸這時(shí)用左手托著弓，用右手拉著弦，弦上也不搭箭。他面對(duì)著這只正飛著的大雁拉滿了弓。只聽(tīng)得"當(dāng)"的一聲響，那只掉了隊(duì)正飛著的大雁便應(yīng)聲從半空中掉了下來(lái)。魏王看到后大吃一驚，連聲說(shuō)："真有這樣的事情！"便問(wèn)更羸不用箭是憑什么將空中飛著的鳥(niǎo)射下來(lái)的。更羸笑著對(duì)魏王講："沒(méi)什么，這是一只受過(guò)箭傷的大雁。""你是怎么知道這只大雁是受過(guò)了箭傷的呢？"魏王更加奇怪了，不等更羸說(shuō)完就問(wèn)。更羸笑著繼續(xù)對(duì)魏王說(shuō)："從這只大雁飛的姿勢(shì)和叫的聲音中知道的。"更羸接著講："這只大雁飛得慢是它身上的箭傷在作痛，叫的聲音很悲慘是因?yàn)樗x開(kāi)同伴已很久了。舊的傷口在作痛，還沒(méi)有好，它心里很害怕。當(dāng)聽(tīng)到弓弦聲響后，更害怕再次被箭射中，于是就拼命往高處飛。它心里本來(lái)就害怕，加上拼命一使勁，本來(lái)未愈的傷口又裂開(kāi)了，疼痛難忍，翅膀再也飛不動(dòng)了，它就從空中掉了下來(lái)。"
故事中的大雁聽(tīng)到弓弦聲響后就驚惶萬(wàn)分，是因?yàn)樗砩鲜苓^(guò)箭傷。
這個(gè)故事的寓意是指有人在某一件事情上吃過(guò)虧，于是就老是害怕再次發(fā)生類(lèi)似的事情，可以說(shuō)是驚弓之鳥(niǎo)。
